" Itt van... T�ged keres... "
Rukia a padl�n fek�dt, csak meredt bele a feh�rs�gbe, k�zben meg se moccant.
 " Ichigo itt van? "
Nem igaz�n volt mag�n�l, de tompa f�jdalmat �rzett, ami a f�lelm�b�l t�pl�lkozott.
Ichigo vesz�lyben van...
Nem tudn� elviselni, ha t�rt�nne vele valami...
Ha meghalna...
 - Ichigo! - ki�ltotta, pedig tudta, hogy az nem hallhatja �t.
Felkelt a f�ldr�l, �s futni kezdett a kiutat keresve.
 - K�rlek, ne b�ntsd �t! - a s�r�st�l elcsuklott hanga sok�ig visszhangzott m�g az �ress�gben.
 " Nemsok�ra itt lesz, Rukia. Akkor pedig a mi�nk lesz... �r�kre... "

Ichigo egy hossz�, v�gtelennek t�n� folyos�n rohant, mik�zben megpr�b�lta �rezni a l�ny reiatsuj�t, ami olyan messzinek �s halov�nynak t�nt. Tudta, hogy j� ir�nyba halad, mert ha csak egy kicsit is, de fejl�d�tt az �rz�kel�se az id�k sor�n.
Nem sok ideje volt. Aizen m�r r�j�tt, hogyan g�tolhatja meg, hogy b�rki is Hueco Mundoba j�jj�n egy �tlagos senkai kapu seg�ts�g�vel, de Urahara v�g�l nagy nehezen kinyitott egyet sz�mukra. Az egyetlen baj csak az volt, hogy az �tj�r� csak p�r �r�ig marad nyitva, �s k�zel egy �vbe telik �jra kinyitni.
 " Merre vagy, Rukia? " gondolta mag�ban k�ts�gbeesetten.
Meglep� volt, hogy eddig egy Arrancarral sem tal�lkozott. Ichigo �s Byakuya arra sz�m�tottak, hogy att�l a pillanatt�l kezdve, hogy beteszik a l�bukat Las Nochesbe, ellen�ll�sba fognak �tk�zni, de nem �gy t�rt�nt. Egyet sem �reztek sem az �p�leten bel�l, sem k�v�l. A helyettes azonban biztos volt benne, hogy igenis ott vannak, csak a megfelel� pillanatra v�rnak, hogy r�juk t�madjanak. Ahogy megszor�totta Zangetsu markolat�t, lassan megnyugodott.
Azt�n hirtelen meg�llt, lehunyta a szemeit, �s megpr�b�lt koncentr�lni. Maga el� k�pzelte Rukia arc�t, �s megpr�b�lt visszaeml�kezni a puszta l�ny�re, az illat�ra, mindenre ami Ruki�t Ruki�v� tette.
Megtal�lta a v�kony szalagot. Megtal�lta a l�ny lelk�t.
 - Ichigo!
A sr�c kinyitotta a szemeit, �s k�rben�zett, m�gis ki sz�l�thatta a nev�n. Mintha Rukia hangja lett volna. L�tezik, hogy csak k�pzelte? Nagy nehezen siker�lt �jra a l�ny l�lekszalagj�ra koncentr�lnia, �s ez�ttal siker�lt elkapnia azt. Most m�r tudta, hol keresse �t.
A folyos� mindk�t oldala tele volt ajt�kkal. Bizony�ra lak�egys�gek. Hamarosan r�tal�lt a l�ny ajtaj�ra. �rezte, hogy Rukia ott van a t�loldalon. Az ajt� mag�t�l kiny�lt, ahogy hozz��rt.
 - Rukia!
A szoba, ak�rcsak az eg�sz �p�let, egyhang� fekete �s feh�r sz�n� volt. Rukia az �gy�n fek�dt, m�g mindig a shinigami egyenruh�j�t viselte. Ichigo elmosolyodott. Mindig is tudta, hogy a l�ny nem �rulta el �ket.
 - Rukia! - mondta, ez�ttal s�rget�bben - Rukia, kelj fel! El kell t�nn�nk innen!
V�rta, hogy a hal�listenn� majd kinyitja a szem�t, de semmi nem t�rt�nt.
 " M�gis mit m�veltek vele?! " gondolta meg�ban, mik�zben �sszeszorult a torka.
A karjaiba vette a l�nyt, �s pr�b�lta figyelmen k�v�l hagyni a s�t�t karik�kat Rukia szeme alatt, az �sszek�col�dott m�r j�val hosszabb fekete hajviseletet, �s a l�ny beesett arc�t.
 " �letben van... " b�tor�totta mag�t " Most ennyi is el�g... "
Azzal a l�nnyal a karjaiban elindult vissza oda, hol a kapu m�r t�rva nyitva v�rta �ket, hogy visszat�rhessenek. Mik�zben shunpo-val gyors�tott a temp�n egyszer csak hatalmas robban�s r�zta meg a k�rny�ket.
 " Byakuya... " gondolta, ahogy meg�rezte az ismer�s szellemi energi�t " Harcol... "
Egyre kevesebb ideje volt, hogy vissza�rjen, r�ad�sul az es�lye is megn�tt annak, hogy egy Arrancarba botlik. M�r majdnem a hatalmas, fekete kij�rathoz �rt.
 " M�r nincs messze... " gondolta, hab�r tudta, hogy az �p�leten k�v�l sincsenek nagyobb biztons�gban. A kilincs ut�n ny�lt, �s kinyitotta az ajt�t.
 - Isten hozott, Kurosaki Ichigo. Milyen kedves, hogy idehoztad nekem Ruki�t. - Aizen a hatalmas terem kell�s k�zep�n �llt, ahol Ichigo tal�lta mag�t.
 "Aizen Kanzen Saiminja... t�k�letes hipn�zis... "
Aizen kardj�nak k�pess�ge legend�s volt, mi�ta felfedte azt Rukia kiv�gz�sekor.
 " �vatosnak kell lennem... " gondolta a helyettes " K�nny�szerrel v�gezhet mindkett�nkkel. "
 - Mit tett�l vele, Aizen?! - �v�lt�tte Ichigo, mik�zben pr�b�lt �rr� lenni a vad gy�l�leten, ami benne �gett.
 - Csak egy kis k�s�rlet. - j�tt a v�lasz - Sajnos csak r�szben volt sikeres.
Aizen hangja annyira h�tk�znapi volt, mintha csak az id�j�r�sr�l besz�lne.
 - Persze �gy is sokat k�sz�nhetek neki. - folytatta egy mosollyal.
 - Te szem�t! - Ichigo nem b�rt mag�val.
A l�nyt �vatosan nekifektette a legk�zelebbi falnak, majd el�h�zta Zangetsu-t.
 - Bankai! - ki�ltotta.
Nem volt ideje shikai szinten pepecselni.
 - Getsuga Tenshou!
A k�kes sz�n� l�ngtenger pont oda csap�dott, ahol Aizen �llt. Az nem mozdult, Ichigo t�mad�sa a jelek szerint m�gis csak c�lt t�vesztett.
 - Hadd magyar�zzam el neked, Ichigo-san. Nem �n vagyok az ellens�ged. Hanem �... - azzal intett a m�g mindig mozdulatlan Ruki�nak.
Valami f�nyes csillant meg Aizen kez�ben. A Hogyoku. Lassan befedte a gy�m�nthoz hasonl� t�rgyat az ujjaival, �s azt mondta:
 - Tudod, mit kell tenned, Rukia.
Ichigo �szt�n�sen odapillantott, ahov� letette a hal�listenn�t. A l�ny fel�llt, l�tsz�lag mag�n�l volt. De nem az a j�l ismert ibolyasz�n szemp�r n�zett vissza a sr�cra, amit Ichigo eg�sz �let�ben k�pes lett volna f�rk�szni. Rukia szemei most v�r�sen csillogtak, �s egy ismer�s jelenl�t lengte be a teret. Az a m�sik. S�t�t �s cs�b�t�...
 - Ichigo. - Rukia hangja magas volt �s er�teljes - Mindketten eld�nt�tt�k, melyik utat v�lasztjuk. �n az �let mellett d�nt�ttem.
Azzal a l�ny el�h�zta a kardj�t, �s egyenesen a shinigamit vette c�lba vele.
 " Nem akar b�ntani. " gondolta mag�ban Ichigo, �s Zangetsu-t tov�bbra is hagyta pihenni a f�ld�n.
Egy er�s robban�s k�s�ret�ben j�g t�rt el� Sode no Shirayukib�l. Rukia Ichigo sz�v�re c�lzott.
 - A francba Rukia, m�gis mit m�velsz?! - ord�totta Ichigo ahogy kit�rt a t�mad�s el�l - Meg akarsz �lni?!
 - Tudod, hogy mit kaptam Aizent�l. Tudod milyen �rz�s, Ichigo, birtokolni azt az er�t. Te is szomjazol r�. Te �gy d�nt�tt�l, hogy fel�lkerekedsz a Hollowon, �n viszont megtanultam, hogyan fogadjam el �t. - mondta, mik�zben a szemei mintha vil�gosabban csillogtak volna.
 - Nem fogok harcolni veled, Rukia. Ez nem te vagy. Tudom, hogy...
 - Ha nem v�ded meg magad, Ichigo... - szak�totta f�lbe Rukia - Akkor meg�llek.
A szemeibe ism�t visszat�rt a v�rv�r�s, �s csillog� feh�r szil�nkok kezdt�k el ellepni az arc�t �s a v�ll�t, ahogy szabadon engedte az erej�t.
 - Nem fogsz b�ntani. - mondta Ichigo.
M�g akkor is, ha biztos volt ebben, hirtelen borzong�s futott v�gig a test�n.
 - F�lned k�ne t�lem, Ichigo. M�g a bankai sem el�g, hogy legy�zhess engem. - v�laszolta a l�ny nyugodtan, majd behunyta a szemeit.
Feh�r j�gkrist�lyok vett�k k�r�l. Kinyitotta a szem�t, ami m�g mindig v�rsz�n� volt, �s csak annyit suttogott:
 - Bankai.
A krist�lyok t�ncolni kezdtek k�r�l�tte, �s tet�t�l talpig bebor�tott�k �t. Azt�n, ahogy hirtelen eltasz�totta �ket mag�t�l, m�r Bankai alakj�ban �llt a sr�c el�tt. A hakam�ja h�feh�r volt, a bal kez�ben egy krist�ly markolat� ez�st t�rt szor�tott. A jobb kez�ben tartott Sode no Shirayuki teljesen feh�r volt. Ha j�l megn�zte az ember, Rukia teljesen feh�r volt lesz�m�tva a v�r�s szemp�rt, ami m�g mindig gyilkosan csillogott, �s a r�zs�s �rnyalat� ajkait.
A f�lelem �s a r�m�let �rz�se s�p�rt v�gig Ichig�n, ahogy a l�ny ott �llt el�tte, a csill�ml� hull�mok pedig k�r�lvett�k Rukia test�t. �s ekkor Ichig�ban fel�bredt egy eml�k, valami, amire olyan neh�z volt visszaeml�keznie. Annak a cs�knak az �rz�se, ott a h�zuk el�tt. A reiatsu, ami egybeolvadt a l�ny�val. Az �lom.
�gy �rezte a f�lelem, amit most �rez, hasonl� ahhoz, amikor v�gig kellett n�znie, ahogy Rukia majdnem maghal Aizen keze �ltal.
Az a n� �lm�b�l, aki olyan buj�n viselkedett vele. Rukia. Mindannyian egy szem�lyben egyes�ltek. Az a szem�ly pedig ott �llt el�tte.