Madarak hangj�t hallotta.
" Nem haltam meg. " t�prengett n�m�n.
Megpr�b�lta kinyitni a szemeit, de a szemh�jai elnehez�ltek. Nem �rzett f�jdalmat, csak a b�ke �rz�s�t. Megpr�b�lt megsz�lalni, de a szavak nem j�ttek a sz�j�ra. A k�zelb�l hangokat hallott, n�mely sz�t nem �rtette krist�lytiszt�n.

 - Hogy van?
Ismerte ezt a hangot. Renji volt az. Direkt halkan besz�lt.
Egy m�sik hang kiss� rekedten v�laszolt.
 - M�g nem tudj�k, t�l�li-e. Nem tudtam tenni semmit...

 - Te idi�ta! Nem a te hib�d volt!

Ism�t abban a nyugodt vil�gban lebegett, majd k�s�bb �jra hallotta a hangokat. Halkak voltak, �s komorak.
 - Ichigo, egy szemhuny�snyit nem aludt�l, mi�ta visszahoztad. �s enni sem ett�l.

 - Az �vek sor�n... mi�rt nem mondtad el nekem, hogy shinigami volt�l, apa? - Ichigo hangja kimer�lts�gr�l �rulkodott.

 - Azt akartam, hogy norm�lis �leted legyen. El akartam mondani, mikor m�r id�sebb leszel, de miut�n Masaki meghalt, �n... - csend. - Hogy van Rukia?

 - A sebeit teljesen begy�gy�tott�k, de a reiatsuja ingadozik, �s egyre gyeng�bb. Unohana kapit�ny nem tudja, hogy mi�rt lehet ez.

�jszaka. Ichigo tov�bbra is �bren pr�b�lt maradni. M�r h�rom napja volt, hogy visszat�rt Ruki�val. Chad �s Uryuu biztons�gban visszavitt�k Orihim�t az �l�k vil�g�ba, �s a t�bbi shinigami is nem sokkal k�s�bb visszat�rt Soul Societybe.

Ichigo nem volt hajland� t�g�tani Rukia mell�l, m�g akkor sem, ha Unohana kapit�ny �ppen megvizsg�lta. V�rta, hogy a kapit�ny majd elk�ldje �t, de semmi ilyesmi nem t�rt�nt. Tal�n amiatt a tekintet miatt, amivel Ichigo be�ll�tott a Negyedik osztaghoz, de az is lehet, hogy Unohana kapit�ny tiszt�ban volt vele, hogy Ichig�nak le kell csillap�tania a lelk�t a mardos� b�ntudatot.

A Rukia melletti �gy �res volt, ak�rcsak a szoba. Csak p�r sz�k �s egy asztal k�pezt�k a berendez�st. Az ablak nyitva volt, a sz�l h�v�s �jszakai leveg�t hordott mag�val.
Byakuya szinte azonnal meg�rkezett, amikor Ichigo visszahozta a l�nyt, �s csak mereven �llt h�ga �gya mellett, hi�ba mondt�k neki, hogy �lj�n le. Az�ta hivatalos �gyben elsz�l�tott�k, �s m�g nem j�tt vissza.

Ichigo megk�nnyebb�lt, amikor az id�sebb Kuchiki elment. Hi�ba tett t�bbsz�r is k�s�rletet besz�lget�sre, nem siker�lt, r�ad�sul �gy �rezte, Byakuya �t okolja amiatt, ami a h�g�val t�rt�nt. De ez nem sz�m�tott, Ichigo Byakuya n�lk�l is saj�t mag�t okolta.

Bels� neh�zs�gei csak n�vekedtek, amikor az apja nemr�g megjelent mellette. Ichigo mindig is k�t k�l�n vil�gk�nt szeml�lte Soul Society-t �s az �l�k vil�g�t, �s ezzel egy�tt a benne �l�ket is. Az ember vagy az egyikbe tartozott, vagy a m�sikba, de egyszerre mindekett�be semmik�ppen sem. Ahogy az � vil�g�ban Rukia csak egy l�togat� volt, �gy � is csak egy vend�g volt Soul Societyben, �s kifejezetten nem tartozott oda. Most pedig, minth a k�pzeletbeli hat�rvonal egyszerre elmos�dott volna, h�la az apj�nak.

Rukia az �gyban fek�dt, egyetlen jele annak, hogy m�g mindig ragaszkodik az �lethez, �temes ki �s bel�gz�se volt. Olyan kicsinek �s t�r�kenynek t�nt. Rukia volt, aki mindig b�ztatta �t, hogy v�ljon er�sebb�, ha gyeng�nek �rezte mag�t. Rukia volt, aki mindig ott volt, hogy helyre tegye �t, ha mag�ba zuhant. Ichigo �gy �rezte, megint el fogja vesz�teni �t. �s ez�ttal nem tudja  majd megmenteni. Semmit sem tehet, csak v�rhat. A gondolat nyugtalann� tette.

Fel�llt, �s j�rk�lni kezdett a szob�ban, imm�r sokadszorra. Kimer�lt volt, de nem akart elaludni.
" Itt kell lennem, amikor fel�bred. " b�ztatta mag�t.

Amikor �szrevette, hogy olyan er�sen szor�tja �k�lbe a kez�t, hogy lassan kibuggyan a v�r a tenyer�b�l, ink�bb le�lt. Rukia kezei �sszekulcsolva fek�dtek a mellkas�n. Ichigo a l�ny kez��rt ny�lt. Olyan hideg volt �s kicsi. Befedte a l�ny kez�t a saj�tj�val, �s melengetni pr�b�lta. Perceken, �r�kon kereszt�l szor�totta azt a t�r�keny kis kezet. Ak�rhogy is igyekezett, v�g�l �lomba ringatta a h�v�s �jszakai leveg�, �s a vigasztal� �rz�s, hogy a l�ny kez�t foghatja. Azt �lmodta, hogy Rukia megszor�totta a kez�t.

Hirtelen felriadt. M�r kor�n reggel volt.
 - Borzalmasan festesz. - mondta Rukia, a hanga tiszt�n csengett .- Mi van, Gin ennyire elb�nt veled?
Ichigo hirtelen felpattant, �s elengedte Rukia kez�t.

 - Rukia!
Az arc�t forr�s�g �nt�tte el. Nem akarta, hogy a l�ny l�ssa ezt, ez�rt gyorsan motyogott valamit, hogy megkeresi Unohana kapit�nyt, �s kirohant a szob�b�l.

Kinn a folyos�n v�g�l nekid�lt a falnak �s lehunyta a szem�t. A megk�nnyebb�l�s �rz�se lassan sz�t�radt a test�ben, �s hirtelen eszm�letlen�l f�radtnak �rezte mag�t.
Ahogy megpillantotta a vele szemben �rkez� szem�lyzetet, hirtelen els�t�t�lt el�tte a vil�g.